由于热管的用途、种类和型式较多，再加上热管在结构、材质和工作液体等方面各有不同之处，故而对热管的分类也很多，常用的分类方法有以下几种。
按照工作液体回流动力区分有芯热管、两相闭式热虹吸管(又称重力热管)、重力辅助热管、旋转热管、电流体动力热管、磁流体动力热管、渗透热管等等。
按照热管管内工作温度区分有低温热管、常温热管、中温热管、高温热管等。
按照管壳与工作液体的组合区分有铜-水热管、碳钢-水热管、铝-丙酮热管、碳钢-萘热管、不锈钢-钠热管等。
按照结构形式区分有普通热管、分离式热管、毛细泵回路热管、微型热管、平板热管、径向热管等。
按照热管的功用划分有传输热量的热管、热二极管、热开关、热控制用热管、仿真热管、制冷热管等。两相闭式热虹吸管又称为重力热管，简称热虹吸管。 其结构和原理如图所示。与普通热管原理一样，但不同的是热管内没有吸液芯，冷凝液的回流主要是靠自身的重力作用，因此，热虹吸管的作用有一定的方向性：冷凝段位置必须高于蒸发段。其结构简单、制造方便、成本低廉、而且传热性能优良、工作可靠，因此他在地面上的各类传热设备中都可以作为高效传热元件，其应用领域非常广泛。
对于两相闭式热虹吸管，所可能发生的传热极限主要是干涸极限、沸腾极限(又称烧毁极限)和携带极限。干涸极限一般发生在充液量过小时。
为了避免热管工作时达到这些传热极限，并强化热管的换热，国内外许多传热界学者对热虹吸管内的强化换热作了许多实验和理论研究，也得出了很多行之有效的方法。例如：在热虹吸管的蒸发段内同心放置开孔抑泡管抑制该段气泡的脱离；在冷凝段内设置溢流同心导管降低该段的凝结热阻；将热虹吸管的内壁加工成为轴向槽道表面提高热虹吸管的换热系数；在热虹吸管内插入同心的内热虹吸管；在热虹吸管内插入一根同轴多孔管——流动分离器，强化内部传热。 |
